鋼鐵貿(mào)易商就生存在鋼鐵廠與市場的夾縫中，但當時主要是做鋼鐵廠無暇顧及的零售業(yè)務(wù)，是批零差價的辛苦錢  精密鋼管廠。

但是在不動產(chǎn)與大宗資源性產(chǎn)品中，鋼材具有作物投資標的的天然優(yōu)勢——有一定的價值密度、磨損小（儲存成本低，相當于糧油肉蛋奶菜水產(chǎn)品）、可以分割移動（相對于不動產(chǎn)）、不宜被盜竊搶奪（相對于貴金屬，鋼材放在院子里也一般丟不了，因為沒有卡車和起重機也搬不動）。

大約08年前后，銀行與貿(mào)易商開始合作，小口徑精密光亮管為了或獲取高的利息，商業(yè)銀行開始以鋼材為抵押，通過互貸互保的方式，對鋼鐵貿(mào)易商提供了大量貸款。有了大量的資金，貿(mào)易商開始了鋼材市場炒作，通過囤貨，炒高了鋼材價格。鋼貿(mào)貸款最繁榮的時候，僅僅長三角地區(qū)鋼貿(mào)商手里就掌握了超過2500億的資金。全國鋼貿(mào)市場中沉淀了幾千萬噸的鋼材，超過全國產(chǎn)量的1/10。對于鋼鐵廠，這有助于回籠資金、緩解庫存壓力，自然是樂觀其成。在銀行眼里，不僅可以分享鋼鐵貿(mào)易商的投資利潤，而且鋼價上升，也意味著擔(dān)保品價值的上升。這種低風(fēng)險、高收益似乎是皆大歡喜的局面。